高压水流产生的强大压力将堵塞的管道冲走。主要部件有水箱、高压泵、液压系统等，高压清洗车主要用于清洗城市下水道和管道的泥沙，疏通死角的泥沟，清洗工业排水管道和墙壁，清洗道路和广场的地面。

高压清洗车的原理是将柔性钢丝旋入堵塞的污水管内，将堵塞物、布、毛等带出。还有一种工具叫枪通，是一种气压疏通工具，利用高压原理打开堵塞的下水道。这是生活中常见的皮肤踢开堵塞管道的原理。由于工业管道尺寸不同，100mm以下管道与生活污水管道相同。

装有高压水泵的运水车可以清除城市下水道中的泥沙，疏通下水道。也可用于清洗工业排水管道、墙壁等，也可用于洒水、输水和道路冲洗。紧急情况下可用于灭火。