创办于1992年的阜阳经济技术开发区，如今已成为阜阳经济发展的一个重要增长极。2009年，该区实现地区生产总值约18亿元，工业总产值43.9亿元，工业增加值10.9亿元，出口交货值4946万美元，社会消费品零售总额16.5亿元，财政收入2.06亿元，完成固定资产投资4.4亿元。
然而，这与市委市政府的期望——将其打造成阜阳的“龙头区、工业区、商贸区、新城区”，仍有一定的距离。“一个地方没有强大的产业支撑，就很难拥有持久的发展动力和竞争力。开发区必须进一步解放思想，走产业立区的道路。”阜阳经济技术开发区管委会主任王长安认为，近年来，开发区发展虽然取得不小的进步，但产业不强等仍制约着此间的加快发展。
2009年，在这一思维的主导下，开发区有了新的变化。先是与中航工业集团敲定合作打造开乐专用车产业基地，继而是安徽阜阳汽贸物流园的盛大开工。这一年，把汽车产业打造成开发区的主导产业，成为开发区最重要的工作。
选择汽车产业作为支柱产业，开发区有着自己的理由和打算：阜阳有丰富的人力、独特的区位、发达的交通、安徽最大的商用车市场，而且可以借助省内厚实的汽车工业基础和中航工业集团强大的资金、技术和海外市场支持。
按照设定，安徽开乐专用车生产基地可从事半挂车、全挂车、自卸车、罐式车、环卫车等系列200多个品种专用车的研发和生产，2009年产值接近13亿元，2010年产值可达20亿元。预计到2017年，可实现专用车年产量3.9万台，销售收入100亿元，成为华东地区乃至全国的专用车生产龙头企业之一。
占地3.69公顷的安徽阜阳汽贸物流园建成后，也将是皖西北地区、安徽省乃至全国规模最大、功能最全、模式最新的多功能现代汽车物流园区，可供近百家4S店、近百家二级代理店以及数百家汽车配件、配饰、维修厂商入驻。它的建成，对于整合阜阳汽车、汽配市场资源，形成规模经营，培育汽车产业发展，增强对周边地区辐射能力和提升阜阳形象具有十分重要的意义。
依托汽车产业，开发区将着力打造华东乃至中国最大的专用汽车生产、研发、销售、展示基地，形成极具特色的专用车一站式服务平台，在未来打造出一个千亿元产业。
王长安表示，2010年，开发区将转变传统的招商引资模式，围绕开乐专用汽车生产基地和汽贸物流园，大力开展以商招商、项目招商、以企招商等活动。在推进专用车基地建设的同时，全面启动物流园二级汽贸代理区、二手车交易区、汽配汽饰区等几大功能区建设。
此外，开发区还将把今年作为优化环境年，全力解决目前依然存在的“环境不优、产业不强、效益不佳、社会不稳”等四大突出问题，把开发区打造成更具潜力的“投资洼地”，逐步实现安徽汽车产业“第三极”(南有芜湖、中有合肥、北有阜阳)的目标，真正成为阜阳的“龙头区、工业区、商贸区、新城区”。